Convocado por la revista Espacio Laical, el pasado 20 de diciembre de 2022 se celebró en la sede del Centro Cultural Padre Félix Varela el encuentro
«En Diálogo», que en esta ocasión tuvo como título «La Habana: Historia, arte y poesía». Los panelistas participantes fueron cuatro especialistas que han
ahondado en el tema: el Dr. Argel Calcines Pedreira, el Dr. Roberto Méndez Martínez, el Lic. Ariel Gil Gómez y la Dra. Madeline Menéndez García; actuando como moderador nuestro director, el Dr. Nelson O. Crespo Roque.
Buenas tardes, bienvenidos al encuentro «La Habana: Historia, arte y poesía», organizado por la revista Espacio Laical, del Centro Cultural Padre Félix Varela.
Hablar de la Habana es algo simple y complejo a la vez, pues ella no solo posee las características cosmopolitas que caracterizan a toda capital, sino que también aúna todos los rasgos y caracteres de la cubanía, en amalgama perfecta con todo aquello que le llegó desde el mar dada su privilegiada ubicación geográfica e historia, que la llevó a ostentar el señorial título de «Llave del Nuevo Mundo y antemural de las Indias Occidentales».
La Habana, con su magnífico puerto, fue el punto de confluencia obligado del Sistema de Flotas, o Carrera de Indias, astillero, lugar de abastecimiento y de hospedaje de las numerosas tripulaciones que surcaban el Atlántico en sus viajes de ida y regreso a la Península. Tiempo después, luego de la decadencia del Sistema de Flotas, el puerto de La Habana cambió su función de escala y estación de servicios, para convertirse en un centro exportador, principalmente, entre otros renglones, de la pujante y creciente producción azucarera. De este modo, La Habana fue durante siglos la tercera ciudad española de ultramar, solo superada por dos de las capitales de los cuatro virreinatos españoles en América: México y Lima.
Pero la Habana no se quedó anquilosada en su pasado colonial; ella supo asumir la modernidad y el progreso, de ahí que fuera también la ciudad de los grandes teatros y cines, la ciudad de una animada vida cultural y de una agitada vida nocturna; la ciudad donde encontró un terreno fértil la Vanguardia nuestra; La Habana que aspiró a tocar las nubes con sus incipientes rascacielos en el corazón del Vedado.
La Habana es una de las ciudades que vio nacer la radio y la televisión, la ciudad que aspiraban visitar los grandes artistas, quienes la utilizaban muchas ve- ces a modo de trampolín, sabedores de que si triunfaban en La Habana se les abrirían las puertas más allá de nuestras fronteras insulares. Ella fue también el laboratorio de ensayo de los nuevos inventos y artilugios tecnológicos, siendo muchas veces la pionera en su implantación, para ocupar los primeros lugares en el ranking mundial, solo superada, en ocasiones, por contadas urbes de los Estados Unidos o de Europa.
Viajeros, aventureros, soldados, misioneros, grabadores, pintores, científicos, hombres de letras, y otros tantos, procedentes de los más diversos rincones del orbe, han surcado sus callejuelas y plazas, sus paseos y avenidas, emigrando y estableciéndose en ella no pocos de ellos.Sin obviar a quienes, desde los más intrincados rincones de nuestra geografía insular, se han asentado y se asientan en La Habana; la ciudad que acoge y abraza a todos, y que, a partir de ese hete- rogéneo mosaico, ha configurado su identidad, alejada de los nefastos regionalismos y chovinismos, para conformar un todo armónico que reúne en nuestros días, en su área metropolitana, casi el 20% de la población total de Cuba.
Ese fluir de culturas e identidades, tanto nacionales como foráneas, es precisamente el que conforma la identidad cosmopolita y el eclecticismo cultural de La Habana, la más atlántica de las ciudades hispanoamericanas, no solo geográficamente hablando, sino, sobre todo, a partir de un cúmulo de factores históricos, políticos, sociales y, sobre todo, culturales, tanto morfológicos como funcionales, así como de cara a lo inmaterial, a lo intangible; es decir, de todo aquello que va a conformar, en ocasiones por ósmosis, ese corpus identitario que constituye una expresión nítida del mestizaje de la sangre y de la cultura que llega a nuestros días en su naturaleza ecléctica.
El eclecticismo es, de este modo, quien mejor define a La Habana. La esencia de su identidad podemos otearla extrapolándole a ella aquello que expresara José de Luz y Caballero en relación con el método electivo de la tradición filosófica cubana: «Todas las escuelas y ninguna escuela, he ahí la escuela». Así ha sido, y es La Habana, esa ha sido la praxis que la ha caracterizado.
Ejemplo paradigmático de ello lo constituye uno de nuestros más famosos pregones musicalizados: «El Manisero»1 de Moisés Simons; popularizado en un inicio por Rita Montaner, y que en nuestros días constituye una pieza de referencia obligada al acercarse a la música cubana.
Según cuenta la historia, o la leyenda, pues en La Habana ellas se funden, esta pieza musical fue compuesta por Moisés Simons en un popular café situado en la esquina de las calles San José y Amistad, en el antiguo barrio de Tacón, en la actual Centro Habana, al ver pasar a un emigrante asiático pregonando la venta de cucuruchos de maní. Cuenta la historia que Moisés Simons copió en una servilleta la letra del pregón que entonaba aquel chino, tratando de memorizar la melodía con que lo entonaba, para poder trasladarla luego al pentagrama (obviamente, con las adiciones y la impronta propia de su genio musical). El hecho acaeció en 1928. Pues bien, historia o leyenda, el popular y contagioso «Manisero», el ejemplo de ese chino vendiendo maní en pleno corazón de La Habana, pregonándolo con unos versos de fino humor criollo, y con una melodía que une lo hispano y lo africano, constituye un ejemplo perfecto que nos permite aquilatar lo que es La Habana, lo que es su historia, su arte y su poesía; lo que es su pasado y tal vez su presente; y, por qué no, lo que será también su futuro, al menos eso esperamos, pues, en palabras de Miguel de Cervantes y Saavedra: «La historia es émula del tiempo, depósito de las acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo por venir».
Y es que La Habana es precisamente eso: una simbiosis, una unión, un crisol de razas, culturas y tradiciones que en cinco siglos han configurado el espíritu de una ciudad cuya impronta y trascendencia hizo que, durante las celebraciones por los 500 años de su fundación, hasta los reyes de España cruzaran expresamente el Atlántico para, en gesto de excepcional y singular deferencia, homenajear a La Habana; la ciudad que en otros tiempos fue la joya del vetusto imperio español, la llave que abrió las puertas, no solo a España, sino también a países y personas de diversas latitudes, a las glorias del Nuevo Mundo.
Todo el que visita La Habana queda prendado por esta «Ciudad Maravilla», título que recibió formalmente en el año 2016 al ser elegida por miles de personas en el tercer concurso anual que convoca la suiza New 7Wonders por su «atractivo mítico, lo cálido y acogedor de su ambiente, y el carisma y jovialidad de sus habitantes»; aun cuando, excepto ciertas zonas puntuales, estas maravillas que le son propias estén cubiertas por un velo de deterioro y abandono, que hacen de La Habana, según expresión que escuché recientemente de una persona amiga, una especie de «Miss Universo vestida de harapos», pero, al fin y al cabo, una Miss Universo que, bajo sus velos y harapos, deslumbra por su arquitectura, su historia, su cultura y su belleza, aun cuando esa belleza se haya quedado congelada en el tiempo y esté cubierta por el polvo, cual especie de Pompeya ante nuestro Vesubio insular. Y es que, sin demeritar la copla que antaño cantaban los juglares a las «cosas (que) tiene La Habana que causan admiración»; ella es mucho, mucho más que «El Morro, La Cabaña y la araña del Tacón». Bástenos recorrer cualquiera de sus zonas o barrios, antiguos o modernos, populares o aristocráticos, La Habana no nos dejará de sorprender.
Precisamente para acercarnos a esta Habana de todos nos hemos reunido esta tarde y vamos a escuchar a nuestros ponentes, que son cuatro especialistas:
- Argel Calcines Pedreira, director de la revista Opus Habana, quien nos presentará el tema «Configuración histórica de la habaneridad según Emilio Roig de Leuchesenring».
- Roberto Méndez Martínez, poeta, ensayista, crítico y narrador, quien nos hará una exposición titulada «Una gota de agua en el ojo del poeta».
- Ariel Gil Gómez, director de la Casa Eusebio Leal Spengler, quien realizará una disertación titulada: «Eusebio Leal: un habanero raigal».
- Madeline Menéndez García, fundadora de la Unión de Arquitectos e Ingenieros de la Construcción de Cuba, profesora titular del Colegio Universitario San Gerónimo, de La Habana, y de la facultad de Arquitectura de la CUJAE, quien nos presentará «La arquitectura habanera a través del tiempo».
Y, para concluir, disfrutaremos de una velada cultural a cargo del maestro Ramón Leiva, director de la Cátedra de Música Sacra del Centro Cultural Padre Félix Varela, quien nos deleitará con la interpretación al piano de tres Habaneras: «Tú», de Eduardo Sánchez de Fuentes y «Flor de Yumurí», de Jorge Anckermann, así como de una pieza de su autoría, «Pequeña Fantasía Habanera».
Sin más dilación, reiterándoles nuestra más cordial bienvenida, damos la palabra a los ponentes.
Nota:
1 Alfonso López, Félix Julio. La Habana: Ciudad mágica.
La Habana, Ediciones Boloña, 2013.
